塑胶原料是由高分子合成树脂（聚合物）为主要成份，渗入各种辅助料或某些具有特定用途的添加剂，在特定温度、压力下具有可塑性和流动性，可被模塑成一定形状，且在一定条件下保持形状不变的材料。

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按照合成树脂的分子结构，塑胶原料可以分为热塑性及热固性两大类。
热塑性塑胶在常温下通常为颗粒状，加热到一定温度后变成熔融的状态，将其冷却后则固化成型，若再次加热则又会变成熔融的状态，而可进行再次的塑化成型。
因此，热塑性塑胶可经由加热熔融而反覆固化成型，所以热塑性塑胶的废料通常可回收再利用。
热固性塑胶则加热到一定温度后变成固化状态，即使继续加热也无法改变其状态，因此，热固性塑胶无法经由再加热来反复使用，所以热固性塑胶的废料通常是不可回收再利用的。
塑胶原料在日常生活和工业生产中有着广泛的应用。
在日常生活中，我们经常接触到各种塑胶制品，如塑料袋、塑料杯、塑料瓶等，这些制品已经成为我们生活的重要组成部分。此外，塑胶家具、玩具、电器等也广泛应用于我们的生活中。
在工业生产中，塑胶原料被用于制造各种产品，如汽车零部件、电子设备外壳、建筑材料、医疗设备等，由于塑胶原料具有重量轻、易加工、成本低等特点，因此在工业生产中被广泛应用。
但是，需要注意的是，塑胶原料在生产和使用过程中也会产生一些环境和健康问题，如塑料污染和有害化学物质释放等，因此我们需要关注塑胶原料的环保和健康影响，并采取相应的措施来减少其负面影响。